Les bienfaits de la sieste

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Mauvais sommeil avec ses répercussions négatives sur le quotidien, coup de barre après le déjeuner, baisse des performances dans la journée : peut être est-il temps de s'octroyer une petite sieste et d'en découvrir ainsi tous ses bienfaits positifs sur notre sphère physique et psychique.

Pourquoi a-t-on envie de faire une sieste ?

• Le mot sieste tire son origine du mot latin "sixta" qui signifie "la sixième heure du jour", une période de sommeil prise en milieu de journée donc et qui suit le plus souvent le repas du midi. Or, si le coup de pompe dudit repas, majoré en cas de repas copieux, gras et bien arrosé, demeure fréquent chez bon nombre d'individus, il peut tout aussi bien intervenir chez des individus qui ont l'estomac vide. Même si le déficit de sommeil ou une tendance narcoleptique accroissent le besoin de faire une sieste, l'être humain semblerait finalement programmé génétiquement à ce bsoin, répondant ainsi à un rythme biologique inné. Si l'on en croit les statistiques nationales françaises au sujet des accidents, ces derniers se produisent au cours de périodes chronobiologiques de somnolence maximale, situées entre 13 et 15 heures, en dehors des fatidiques 2 et 5 heures du matin.
• Encore de nos jours parfois associée à un comportement lié à la petite enfance , voire à une régression ou une manifestation de paresse, la sieste peut souvent revêtir une connotation négative alors qu'elle fait partie des activités quotidiennes normales dans bon nombre de continent comme l'Amérique du sud, l'Afrique, le Japon ou l' Europe du sud.Certaines entreprises situées au Japon, aux USA et en Espagne notamment l'ont même autorisée, la sieste faisant partie intégrante des horaires de travail : un bon moyen d'augmenter ainsi la productivité de leurs employés de par les vertus bénéfiques qu'elle procure à l'organisme humain.

Les bienfaits de la sieste :

• Les micro-siestes sont un moyen facile et efficace pour se destresser, en un temps record, le fait de faire une sieste permettant ainsi d'abaisser le niveau des hormones liées au stress ( objectivé par analyse urinaire et salivaire), contribuant ainsi à diminuer la pression artérielle et le taux de glycémie sans oublier une meilleure récupération musculaire.
• Les impacts négatifs liés au manque de sommeil sont nombreux et touchent notamment le système immunitaire en l'affaiblissant : s'octroyer régulièrement une sieste peut contribuer à normaliser la protéine contenant des propriétés antivirales.
• Une étude scientifique britannique récente a démontré que les meilleures idées surgissent chez plus de 30% des individus au moment où ils s'assoupissent, alors que seulement 10% affirment qu'elles leur viennent pendant les heures de travail : faire une sieste contribue à la restructuration des neurones, les parties cérébrales en charge de la mémoire et la concentration pouvant ainsi se recharger durant le sommeil grâce au glucose, via le système circulatoire sanguin.
• Certains chercheurs s'intéressent actuellement sur les vertus de la sieste en cas de maladie d'Alzheimer, de par ses effets bénéfiques sur la mémoire, voir même une piste potentielle pour ralentir la progression de la maladie, de par ses effets protecteurs sur les neurones ( étude réalisée en 2000 au Japon sur 337 patients atteints de la maladie d'Alzheimer).
• Le coup de barre après le déjeuner est dû au fait que l'organisme, pour bien digérer, va sécréter des substances appelées neuro-hormones, celles-là même à l'origine du fameux épisode post-prandial : l'organisme tend à concentrer son énergie sur la digestion, ce qui a pour conséquence d'accentuer le besoin de sommeil. Faire une sieste d'une petite demi-heure, ce, quinze minutes après le repas, peut donc améliorer la digestion tout en refaisant le plein d'énergie.
• S'octroyer une sieste permet également de réduire la durée du sommeil de la nuit suivante, celle-ci pouvant aller jusqu'à une à deux heures, à condition de ne pas excéder 1h30 de sieste pour être efficace car cela correspond ainsi au temps d'un cycle de sommeil complet.

La meilleure durée pour faire une sieste :

• Même si la durée de la sieste standard correspond environ à 20 minutes, la bonne durée reste variable d'un individu à l'autre ( bébés, enfants, adolescents, personnes âgées, en activité...).
• Une sieste de 5 minutes aide déjà à chasser la sensation de fatigue, tout en augmentant les performances physiques et psychiques : facile à réaliser au bureau tout comme dans le métro, une salle d'attente ou sur un banc dans un jardin public.
• Une sieste de 15 à 30 minutes permet de se relaxer et de retrouver de l'énergie, à condition toutefois de ne pas dépasser cette durée pour ne pas perturber la prochaine nuit : somnolence et sommeil léger garantit !
• En cas de nuit précédente trop courte ou tout simplement pour anticiper la nuit prochaine qui sera insuffisante, une sieste d'une heure et demie peut être envisageable, apportant ainsi un sommeil des plus réparateurs : un cycle de sieste équivaut à 2 cycles nocturnes.

Comment faire la sieste ?

• La condition sinequanone demeure avant tout de se sentir à l'aise, quelque soit la position choisie.
• Si n'est pas toujours possible de s' allonger , le mieux consiste à rester assis le dos droit, si possible adossé, la tête appuyée en arrière ou au contraire penchée en avant, bras et jambes décroisés : il reste à fermer les yeux, à ralentir progressivement la respiration ainsi que le rythme de ses pensées et à décontracter tous les muscles du corps.  
• Que ce soit dans l'avion, dans le train, ou même au travail, la sieste peut donc se pratiquer partout. En voiture, rien de plus simple à pratiquer en allongeant tout bonnement le siège de voiture et en se calant sur les appuie-têtes, au bureau, en croisant les bras sur le bureau, la tête appuyée sur les avant-bras.

Même s'il n'est pas forcément donné à tout le monde de pouvoir s'endormir très profondément au début, la persévérance reste le maitre mot : en s'entraînant à faire la sieste, superficiellement dans un premier temps, puis de plus en plus profondément, il est possible d'apprendre à mieux contrôler son sommeil et à se reposer de plus en plus rapidement. Et pour les plus réfractaires, le simple fait de fermer les yeux en ralentissant la respiration aide déjà à récupérer et se relaxer : ce serait dommage de s'en priver, non ?