Recettes de cuisine - Pissenlit

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Souvent considéré comme une mauvaise herbe, le pissenlit est avant tout une herbe sauvage qui se trouve dans tous les jardins aux climats tempérés, même si la France et l'Allemagne le cultivent en semis.

De son nom latin, Taraxacum officinale, de la famille des composées ou astéracées, le pissenlit est parfois appelé « dent de lion » en langage vernaculaire, une allusion à la forme découpée de ses feuilles, et qui a donné lieu à son appellation phonétique « dandelion », en anglais. Le Taraxacum mongolicum , appelé Pu gong ying en Chine, en est son parent proche, même si les indications diffèrent : le pissenlit possède de nombreuses vertus médicinales en plus d'être un ingrédient goûteux et facile à accommoder dans la cuisine quotidienne.

L'histoire du pissenlit:

Dès le XIème siècle, les médecins arabes recommandaient déjà les racines de pissenlit dans leurs écrits. Certaines tribus amérindiennes (Iroquois,Ojibwés) avaient pour coutume de l'employer pour soigner plusieurs malaises, notamment ceux liés au problème hépatique. Même si son origine reste incertaine, l'Europe de l'Ouest semble être son berceau de prédilection. L'usage du pissenlit est toujours reconnu de nos jours dans de nombreuses pharmacopées officielles comme l'Inde,certains pays européens ainsi que les Etats-Unis.

Que renferme le pissenlit ?

• Le pissenlit doit son goût amer à la présence de lactucopicrine, une lactone qui lui confère ses vertus cholagoques, cholérétiques, dépuratives, voir peut-être même anti-paludéenne*.
• La feuille seule renferme du potassium, des caroténoïdes et de la vitamine C, de puissants anti-oxydants, mais également de bonnes quantités de fer, de calcium, de cuivre, de silice et de manganèse.
• Quant à la racine, elle est riche en taraxacoside, en sucres complexes ainsi qu'en potassium (tout comme la feuille) et en calcium : à poids égal, le pissenlit est plus riche en calcium que le lait. Les vitamines sont bien représentées puisque le pissenlit, dans son totum, renferme des vitamines du groupe B, de la vitamine D et K. ainsi que les précieuses fibres, si utiles en cas de transit perturbé.

Les vertus du pissenlit :

• De part les principes amers qu'il contient, le pissenlit est tout indiqué dans certains problèmes liés au système digestif et hépatobiliaire ( reconnu par l'ESCOP- European Scientific Cooperative on Phytotherapy ) : perte d'appétit, dyspepsie, augmentation du volume urinaire.
• La feuille peut contribuer notamment à abaisser la tension artérielle en épurant le sang : c'est un diurétique naturel qui ne provoquerait pas de perte de potassium au niveau rénal, contrairement aux diurétiques classiques. Attention toutefois aux effets diurétiques des feuilles de pissenlit qui pourraient s'ajouter à ceux des médicaments diurétiques : mieux vaut en avertir son médecin.
• La racine de pissenlit est un puissant dépuratif naturel puisqu'elle facilite l'élimination des toxines (par les reins), de part son action sur le foie et la vésicule biliaire : en cas de constipation, de problèmes cutanés (acné, eczéma, psoriasis) ou rhumatismaux, rien de tel qu'une décoction de racines.
• Les racines et les feuilles sont efficaces sur la vésicule biliaire, en empêchant notamment la formation des calculs**, les feuilles même consommées seules pouvant aider à la dissolution de calculs déjà constitués.
• Certaines personnes peuvent développer une allergie aux plantes de la famille des astéracées (aster, marguerite, chicorée) dont le pissenlit fait partie : personnes sensibles s'en abstenir donc.

Comment consommer le pissenlit ?

• La meilleure saison pour le consommer se situe à la fin de l'hiver, début du printemps, en ce qui concerne ses feuilles, la racine quant à elle devant avoir au moins 2 ans et être récoltée à l'automne.
• Mieux vaut cueillir le pissenlit avant que la fleur jaune ait éclot, les premiers pissenlits du printemps étant plus doux que ceux d'été. Cette herbe poussant souvent à l'état sauvage, il convient de s'assurer que la plante ne se trouve pas dans un secteur traité avec des herbicides ou autres produits chimiques.
• Il est préférable de manger le pissenlit le jour même de la cueillette mais il peut-être également conservé non lavé dans un endroit frais et dans un sac de papier de soie, sans dépasser toutefois les trois jours.
• Les feuilles peuvent être dégustées seules, en salade ou accompagnées de purée et d'un œuf mollet en plat principal.
• Si vous souhaitez alléger vos problèmes de foie ou de vésicule, une salade en entrée midi et soir pendant 15 jours peut permettre de soulager les manifestations douloureuses liées à ces maladies.
• Les feuilles fraîches ou sèches peuvent être consommées sous forme de tisane : 10 minutes dans une tasse d'eau frémissante suffisent pour en extraire les principes actifs hydrosolubles. Cette tisane, bue trois fois par jour, présente des vertus diurétiques, détoxifiantes et peut contribuer à diminuer la rétention d'eau. 
• Si vous possédez un extracteur de jus, pourquoi pas s'essayer au jus de pissenlit, efficace pour lutter (en plus d'autres thérapeutiques) contre l'obésité, la goutte, l'hypertension, l'artériosclérose et les calculs rénaux : pensez à le diluer avec du jus de carotte, pour moitié, si votre système digestif est « sensible ».

La recette du jour : la tarte aux pissenlits

• Pour réaliser cette tarte, vous avez besoin de 500 g de gros pissenlits (le cœur même en bouton ), de 125 grammes de tofu fumé, d'une pâte brisée, d'un oignon, de 2 gousses d'ail, d'une brick de crème de riz et d'un cube de bouillon végétal( Bio).
• Coupez les morceaux de pissenlit, après en avoir nettoyé les cœurs de pissenlits. Diluez pendant ce temps le cube de bouillon dans ½ litre d'eau.
• Faites revenir dans une sauteuse préalablement huilée avec 2 cuillères à soupe d'huile d'olive, l'oignon, les gousses d'ail et le tofu. Puis ajouter les pissenlits et 25cl du bouillon : il reste à bien remuer et à cuire le tout à feu doux à couvert pendant 30 minutes.
• Puis étalez la pâte dans un moule, la garnir avec l'appareil ( pissenlit, tofu,oignon, ail) et arrosez le tout avec la crème de riz. Saupoudrez d'une pincée de noix de muscade ou de pignons préalablement grillés.
• Votre tarte sera cuite au bout de 30 minutes ( four à 180 degrés) et pourra être dégustée aussi bien chaude que froide.

* Bischoff TA, Kelley CJ, Karchesy Y, Laurantos M, Nguyen-Dinh P, Arefi AG. Antimalarial activity of lactucin and lactucopicrin: sesquiterpene lactones isolated from Cichorium intybus L. J Ethnopharmacol. 2004 Dec;95(2-3):455-7.
** En cas de calculs biliaires ou d'obstruction des conduits biliaires, pensez à demander avis à un professionnel de la santé avant de prendre du pissenlit.